Biografin tecknar en nyanserad bild av Hjalmar Söderberg: hans konstnärliga utveckling, personliga relationer och de inre motsättningar mellan lust och ensamhet som återkommer i verken. Genom brev, dagböcker och samtidskällor lyfts både den offentliga karriären och den privata isoleringen fram, liksom kampen mellan moralisk pliktkänsla och erotiska begär. Texten placerar honom i sitt Stockholmska kulturliv och i övergången till modernitet, och erbjuder en kritisk läsning av klassiker som rör kärlek, ansvar och identitet, vilket ger en både mänsklig och litteraturhistorisk orienterande framställning.